ประวัติความเป็นมาของอุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัย จังหวัดสุโขทัย  

อุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัย ตั้งอยู่ในเขตเมืองเก่าสุโขทัย อำเภอเมือง จังหวัดสุโขทัย ถือเป็นหนึ่งในแหล่งมรดกโลกที่ได้รับการขึ้นทะเบียนจากองค์การยูเนสโกในปี พ.ศ. 2534 อุทยานแห่งนี้เป็นศูนย์กลางของอารยธรรมไทยยุคต้น

และเป็นสถานที่ที่แสดงถึงความรุ่งเรืองของอาณาจักรสุโขทัย ซึ่งเป็นราชธานีแห่งแรกของไทย โดยมีความสำคัญในด้านการเมือง การปกครอง ศาสนา ศิลปะ วัฒนธรรม และภาษาไทย  

ประวัติการก่อตั้งเมืองสุโขทัย  

เมืองสุโขทัยก่อตั้งขึ้นราว พ.ศ. 1780 เดิมเป็นเมืองภายใต้การปกครองของขอม ก่อนที่พ่อขุนศรีอินทราทิตย์และพ่อขุนผาเมืองจะรวมกำลังกันขับไล่อำนาจขอมออกไป และสถาปนาอาณาจักรสุโขทัยขึ้นเป็นอิสระ

โดยมีพ่อขุนศรีอินทราทิตย์เป็นปฐมกษัตริย์ อาณาจักรสุโขทัยเจริญรุ่งเรืองสูงสุดในสมัยพ่อขุนรามคำแหงมหาราช ซึ่งทรงเป็นผู้ประดิษฐ์อักษรไทยขึ้นในปี พ.ศ. 1826 และทำให้สุโขทัยกลายเป็นศูนย์กลางทางวัฒนธรรมและศาสนา  

สถานที่สำคัญในอุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัย ได้แก่  

1. วัดมหาธาตุ – เป็นวัดหลวงประจำอาณาจักรสุโขทัย มีเจดีย์ทรงพุ่มข้าวบิณฑ์หรือทรงดอกบัวตูมเป็นเอกลักษณ์ และเป็นศูนย์กลางของการประกอบพิธีกรรมทางศาสนา  
2. วัดศรีสวาย – เป็นวัดที่ได้รับอิทธิพลจากศิลปะขอม มีปรางค์ 3 องค์ตั้งอยู่บนฐานเดียวกัน เคยเป็นศาสนสถานในศาสนาพราหมณ์ก่อนเปลี่ยนเป็นวัดในพุทธศาสนา  
3. วัดศรีชุม – โดดเด่นด้วยพระพุทธรูปขนาดใหญ่ชื่อ พระอจนะ ซึ่งมีตำนานเล่าขานว่าเคยตรัสกับกองทัพของสมเด็จพระนเรศวรมหาราชเพื่อปลุกขวัญและกำลังใจ  
4. วัดสะพานหิน – ตั้งอยู่บนเนินเขา เป็นที่ประดิษฐานพระพุทธรูปปางประทานอภัยขนาดใหญ่ สามารถมองเห็นทิวทัศน์รอบเมืองสุโขทัยได้อย่างงดงาม  

ความสำคัญทางประวัติศาสตร์และวัฒนธรรม  

อุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัยเป็นแหล่งสำคัญที่สะท้อนให้เห็นถึงความเจริญรุ่งเรืองของอาณาจักรสุโขทัย โดยเฉพาะด้านศิลปกรรม เช่น สถาปัตยกรรมและประติมากรรมแบบสุโขทัย ซึ่งมีลักษณะอ่อนช้อย สง่างาม และเรียบง่าย รวมถึงเป็นแหล่งกำเนิดของศิลาจารึกพ่อขุนรามคำแหง ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นหลักฐานสำคัญของการประดิษฐ์อักษรไทย  

การอนุรักษ์และส่งเสริมการท่องเที่ยว  

ในปี พ.ศ. 2521 กรมศิลปากรได้เริ่มโครงการบูรณะโบราณสถานภายในเขตอุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัย เพื่อรักษามรดกทางวัฒนธรรมให้คงอยู่สืบไป การอนุรักษ์นี้ไม่เพียงแต่ช่วยฟื้นฟูโบราณสถานให้กลับมาอยู่ในสภาพที่ดีขึ้น แต่ยังส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงวัฒนธรรม โดยนักท่องเที่ยวสามารถเข้าชมและเรียนรู้ประวัติศาสตร์ของสุโขทัยได้อย่างใกล้ชิด  

ปัจจุบัน อุทยานประวัติศาสตร์สุโขทัยเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับนักท่องเที่ยวทั้งชาวไทยและชาวต่างชาติ ด้วยความสวยงามของโบราณสถานและความเงียบสงบที่ยังคงรักษาไว้ นักท่องเที่ยวสามารถเดินทางมาเยี่ยมชมได้ตลอดทั้งปี

โดยเฉพาะช่วงเทศกาลลอยกระทงเผาเทียนเล่นไฟ ซึ่งจะจัดขึ้นอย่างยิ่งใหญ่ในเขตอุทยาน เป็นการย้อนรำลึกถึงวัฒนธรรมไทยโบราณและเพิ่มเสน่ห์ให้กับสถานที่แห่งนี้มากยิ่งขึ้น 

ผู้ให้การสนับสนุนโดย    เครื่องช่วยฟังคนหูหนวก